Stredoveký lov a jeho vplyv na kulinárske tradície.

Apríla 16, 2025

Stredovek je jedným z najfascinujúcejších období histórie. Nemá žiadne výslovné časové hranice, preto sa jeho začiatok často nazýva rok 476, kedy zanikla Západorímska ríša. Koniec stredoveku sa považuje za posledné desaťročie 15. storočia. V tomto čase Krištof Kolumbus objavil Ameriku a odštartoval takzvanú modernú éru. Od 5. do 15. storočia sa aktívne rozvíjali rôzne oblasti ľudskej činnosti. Poľovníctvo bolo jedným z nich. V stredoveku sa stala pre ľudí organizovanejšou a významnejšou, takže jej vplyv sa rozšíril aj do kulinárskych tradícií tej doby.

Vlastnosti lovu v stredoveku
Stredoveký lov je historicky významný fenomén. Malo to obrovský vplyv na životy ľudí a stalo sa nevyhnutnou súčasťou ich kultúry. Štúdium poľovníctva v stredoveku nám dnes umožňuje vyzdvihnúť niekoľko kľúčových vlastností. Všetky si vyžadujú osobitnú pozornosť a dôkladný výskum. Až potom budeme schopní pochopiť najdôležitejšie nuansy poľovníctva v minulosti a posúdiť jeho vplyv na podobnú činnosť vykonávanú v 21. storočí?

Všeobecné pravidlá správania
Lov bol v stredoveku skôr rituál než zábavná outdoorová aktivita. Z tohto dôvodu sa takmer vždy viedla podľa špecifických pravidiel. V rôznych krajinách na nich prebehli drobné úpravy, ktoré nezmenili všeobecný zmysel podujatia a funkcie každého účastníka. Hlavným všeobecným pravidlom bolo, že na poľovačke sa mohli zúčastniť iba aristokrati. Obyčajným ľuďom bola táto činnosť zakázaná a každý pokus o porušenie zákona bol prísne trestaný. Táto funkcia zmenila poľovníctvo na podujatie pre elitu, na ktorom boli len tí najslávnejší a najuznávanejší ľudia.
Druhé pravidlo stredovekého lovu, ktoré platilo vo väčšine krajín, umožňovalo, aby sa podujatie konalo iba na špeciálne pripravených miestach. Najčastejšie išlo o starostlivo strážené lesy, kam mali obyčajní ľudia vstup zakázaný. Špeciálne vyškolení ľudia monitorovali tieto miesta. Kontrolovali populáciu zvierat a odstraňovali rôzne prekážky v ceste lovcom (napríklad čistili cesty od kameňov, konárov a lístia). V niektorých stredovekých krajinách sa poľovné revíry stali aj miestom, kde sa chovali nové druhy zveri privezené z území susedných kráľovstiev.
Dobré plánovanie je ďalším pravidlom každého stredovekého lovu. Predtým, ako aristokrati vstúpili do lesa, špeciálni ľudia medzi nimi rozdelili úlohy. Potom už každý presne vedel, čo musí urobiť, aby uspel. Hraním špecifických úloh si poľovníci zvýšili aj svoju bezpečnosť. Vzájomne si neprekážali pri streľbe ani pri iných nebezpečných akciách. Rovnako dôležitým pravidlom dodržiavaným vo všetkých krajinách tej doby bola absencia vekových obmedzení. Deti vo veku 7-8 rokov boli často brané na poľovačky a dostávali jednoduché vedľajšie úlohy. S pribúdajúcim vekom získali väčšiu slobodu konania a stali sa skutočnými profesionálmi.

Dôležitosť pre ľudí
Stredoveký lov bol pre všetkých jeho účastníkov významnou udalosťou. Vo väčšine prípadov bol použitý na dosiahnutie piatich hlavných cieľov. Prvým z nich bolo chytiť zver. V tom čase sa mäso z divých zvierat považovalo za pochúťku, a tak aj aristokrati snívali o tom, že ho dostanú na večeru. Aby to urobili, snažili sa získať maximálny počet zvierat, aby si na niekoľko dní zabezpečili hodnotný produkt. Druhým cieľom, kvôli ktorému ľudia chodili na lov, bola komunikácia. Počas podujatia sa prerokúvali dôležité štátne záležitosti, uzatvárali sa rôzne dohody, viedli rozhovory so zahraničnými hosťami. Súčasťou poľovačky sa často stávala aj jednoduchá komunikácia o mnohých témach s príbuznými a priateľmi.
Nemenej dôležitým cieľom organizovania stredovekej poľovačky bola možnosť odlíšiť sa od ostatných účastníkov podujatia. Podarilo sa to nielen počtom usmrtených zvierat, presnosťou streľby a ukážkou šikovnosti, ale aj nezrejmým spôsobom, napríklad použitím jedinečného oblečenia. Fyzické cvičenie je štvrtým cieľom stredovekého lovu. Faktom je, že väčšina aristokratov viedla pokojný život a ich najvýznamnejšou činnosťou boli pomalé prechádzky po záhrade. Išli na lov, aby zaťažili svaly a mierne si udržali dobrú fyzickú formu. Dlhé prechádzky, jazda na koni a početné pohyby pri rôznych akciách sa stali akýmsi tréningom. Napokon posledným cieľom lovu v stredoveku bolo užiť si tento proces. Mnohí aristokrati radi sledovali a zabíjali zvieratá, pretože si tak zvyšovali sebaúctu a postavenie v spoločnosti. Poľovníctvo je navyše oveľa zábavnejšou činnosťou ako štúdium prírodných vied, hranie šachu alebo prechádzky po záhrade.

Poľovnícke vybavenie
Strelné zbrane sa prvýkrát používali na lov v 16. storočí. Kvôli tomu museli lovci v stredoveku na zabíjanie zvierat používať jednoduchšie zariadenia. Luk a kuša boli hlavnou voľbou. Tieto lovecké zbrane vyrábali najlepší remeselníci. Umožňovali streľbu z 10-30 metrov a zasahovanie terčov. Šípy boli vyrobené z dreva a mali železný hrot. Luk a kuša boli považované za najúčinnejšie zbrane pre stredoveký lov. Mnohí však radšej používali ešte jednoduchšie produkty. Boli to špeciálne oštepy. Pri správnom zásahu by mohli rýchlo zabiť zviera a udržať jeho kožu takmer neporušenú. V niektorých krajinách sa oštepy vyrábali samostatne pre každý druh zveri. Líšia sa dĺžkou, veľkosťou hrotu a ťažiskom. Alternatívou k oštepom boli nože a meče. Používali sa menej často ako oštepy, ale v niektorých krajinách boli tiež populárne. Na lov malej zveri sa vybrali aj palice.
Okrem zbraní bol roh povinnou výbavou stredovekého lovu. Pomohlo to koordinovať akcie všetkých účastníkov akcie a upozorniť ich na určité udalosti. Pre každú situáciu bol samostatný zvukový signál. Jeho vyžarovaním bolo možné rýchlo povedať všetkým poľovníkom o zveri bodkovanej, blížiacom sa nebezpečenstve a iných udalostiach. V lese bolo počuť zvuk klaksónu na vzdialenosť viac ako 1 kilometer, čo z neho urobilo najefektívnejší varovný systém tej doby. Tulec je ďalšou povinnou výbavou. Bol vyrobený z rôznych materiálov a zjednodušoval dlhodobé nosenie šípov. Tulec sa stal súčasťou imidžu stredovekého lovca a niekedy sa používal aj ako módny doplnok.
Napokon, jedinečný odev je ďalším základným atribútom poľovníctva v stredoveku. Bol vyrobený z najodolnejších a najkvalitnejších materiálov. Na jeho šití sa podieľali tí najlepší krajčíri, ktorí kostýmy prispôsobili potrebám a preferenciám každého účastníka akcie. Oblečenie v stredovekom love bolo také kľúčové, že jeho príprave sa často venovala väčšia pozornosť ako zbraniam. Je to preto, lebo mnohí aristokrati, ktorí nemali radi lov, no boli nútení sa tejto činnosti zúčastňovať, mohli použiť oblečenie na upútanie pozornosti a kompenzáciu neschopnosti strieľať alebo vykonávať iné akcie. Jedinečný poľovnícky odev bol kľúčový aj pre ženy, ktoré najčastejšie sprevádzali mužov, ale samy sa poľovačky nezúčastňovali. Čím lepšie vyzerala, tým vyššie postavenie mala žena v spoločnosti.

Zvieratá v poľovníctve
V stredoveku zohrávali zvieratá podstatnú úlohu pri love. Slúžili na rýchly pohyb, vyhľadávanie hier a mnohé iné účely. Kone boli najobľúbenejšie zvieratá. Na lov sa chovali jedinečné plemená, starostlivo sa sledoval ich zdravotný a fyzický stav a poskytovali sa ideálne podmienky. Kombinácia všetkých týchto faktorov umožnila získať kone, ktoré boli ideálne prispôsobené na lov. Mali vysokorýchlostné schopnosti, boli vytrvalí a nebáli sa lesných predátorov, hlasných výkrikov a iných zvukov. To všetko z nich urobilo vynikajúcich pomocníkov poľovníkov.
Pes je ďalším nepostrádateľným zvieraťom stredovekého lovu. Používal sa na vykonávanie mnohých úloh. Vynikajúci čuch psov umožňoval rýchle nájdenie zvierat a schopnosť vydávať hlasný štekot – určiť polohu objavenej zveri. Psy sa tiež používali na poháňanie zvierat a ich zabíjanie. Psy sa používali predovšetkým na lov. Mali vysokú rýchlosť, vytrvalosť, dobrý čuch a vrodený lovecký inštinkt. To všetko z nich urobilo ideálneho pomocníka pre každého poľovníka. Na chove a výcviku takýchto psov sa podieľali špeciálne vyškolení ľudia. Pripravovali zvieratá a sledovali ich stav. Najlepšie z najlepších boli predané iným lovcom za obrovské sumy peňazí.
V niektorých krajinách boli dravé vtáky, ako sú jastraby a sokoly, používané pri stredovekom love. Pomáhali poľovníkom získať rôzne drobné hry, ktoré človek ťažko odhalil alebo ulovil (napríklad králiky, hlodavce a rôzne druhy vtákov). Podobne ako psy, aj sokoly a jastraby boli vyslovene chované na lov. Naučili sa rôzne povely a pripravili sa na každú konkrétnu udalosť. Vďaka svojej schopnosti vyvíjať sa obrovskou rýchlosťou tieto vtáky ľahko doháňajú vzlietnuté kačice, husi a žeriavy. Taktiež ich schopnosť vidieť na veľkú vzdialenosť akýkoľvek, aj nepatrný pohyb zvierat umožnila sokolom a jastrabom odhaliť zajace, jarabice a iné hry ukryté v tráve. Ľudia chovali dravé vtáky na lov v unikátnych miestnostiach. Tieto miestnosti boli postavené ďaleko od obytných miestností, aby hluk nerušil odpočívajúce sokoly a jastraby. Tieto vtáky boli neustále kŕmené mäsom z diviny, takže si naň zvykli a snažili sa ho jesť počas lovu. Keď mali poľovníci dostatok vtákov, predávali novonarodené kurčatá za veľa peňazí, čo v konečnom dôsledku prinieslo obrovské zisky.

Populárna hra
V stredoveku bol počet druhov zveri obmedzený. Z tohto dôvodu bol potrebný lov zvierat, ktorých bolo v lesoch vždy veľa. Hlavným cieľom boli najčastejšie jelene. Ich chutné mäso sa používalo ako jedlo a parohy sa používali na zdobenie stien izieb. Jelene sa lovili za pomoci poľovníkov. Psy nahnali zviera do vopred pripravenej pasce, po ktorej ho poľovníci zabili lukom alebo kušou. Niekedy bol jeleň zdĺhavým prenasledovaním tak oslabený, že ho mohol zabiť nôž. Diviaky boli vždy alternatívou k jeleňom. Vynikajú aj chutným a výživným mäsom, ktoré bolo v stredoveku považované za jednu z hlavných pochúťok. Lov na diviaky sa využíval aj ako výcvik. S jeho pomocou si začiatočníci zdokonaľovali svoje strelecké schopnosti. Vo väčšine prípadov boli diviaky jednoduchými súpermi. Obdobie párenia bolo vybrané ako čas na jeho držanie, aby sa úloha trochu skomplikovala a aby bol lov vzrušujúcejší. V tomto období sa kanci stali agresívnejšími a mohli sa pohybovať rýchlejšie. Obrovské množstvo týchto zvierat v lese umožnilo získať niekoľko veľkých trofejí na jeden lov. To zvýšilo postavenie poľovníkov a urobilo im veľkú radosť. Psy sa používali aj na lov diviakov. Zahnali zver do pasce a nedovolili jej uniknúť. Potom už len stačilo poľovníkom priblížiť sa k diviakovi a zabiť ho šípmi. V niektorých krajinách boli tieto zvieratá lovené výlučne jedinečným oštepom.
Medzi dravcami boli najobľúbenejšou zverou vlky a líšky. Tieto zvieratá boli lovené kvôli ich nádhernej koži používanej na šitie odevov. Na ochranu populácie jeleňov a kancov boli zabíjaní aj dravci. Každá krajina mala svoje spôsoby lovu vlkov a líšok. Vo väčšine prípadov na to slúžili psy, čím sa výrazne zjednodušila práca poľovníka. Nekontrolovaná ťažba takejto zveri niekedy viedla k tomu, že vlky a líšky z územia poľovných revírov úplne vymizli. V niektorých krajinách bol populárny aj lov medveďov. Toto zviera bolo nebezpečným a náročným súperom, a tak sa jeho úlovok stal dôkazom profesionality poľovníkov. Medzi drobnou zverou boli najobľúbenejšie králiky, zajace, jazvece, vydry, vodné vtáctvo.
Vplyv stredovekého lovu na kuchyňu rôznych krajín
Poľovníctvo bolo v stredoveku neoddeliteľnou súčasťou života ľudí rôznych sociálnych skupín. Pre niektorých to bol spôsob, ako získať jedlo; pre iných to bola len vzrušujúca zábava. Napriek tomu lov výrazne ovplyvnil kuchyňu rôznych krajín. Zmenila kulinárske preferencie ľudí a vytvorila veľa nezvyčajných jedál.

Prístup k neobmedzenému množstvu mäsa
V stredoveku bol lov obľúbenou zábavou medzi aristokratmi. Poskytol im neobmedzené množstvo mäsa, čím sa tento produkt stal hlavným na každom slávnostnom stole. Vtedy sa divina považovala za lahôdku. Táto životne dôležitá nuansa pritiahla ešte väčšiu pozornosť k lovu, ktorý by mohol ľuďom poskytnúť taký cenný potravinový produkt. Pre získanie väčšieho množstva mäsa poľovníci zdokonaľovali spôsoby zabezpečenia zveri a častejšie organizovali poľovačky. Vďaka stredovekému lovu si ľudia mohli uspokojiť vlastnú potrebu zveriny. Toto jemné, chutné a diétne mäso v rôznych krajinách sa pripravovalo na desiatky spôsobov a podávalo sa na sviatky. Bola tiež jednou zo zložiek mnohých jedál. Poľovníctvo okrem zveriny otvorilo prístup aj k mäsu z diviakov. Toto zviera bolo v stredoveku rozšírené takmer všade, aby ho poľovníci mohli získať v obrovských množstvách. Mäso z diviaka sa stalo jedným z popredných produktov v mnohých kuchyniach po celom svete. Jeho bohatú chuť ocenili aj predstavitelia kráľovských rodín a panovníci rôznych štátov. Zaviedli tento produkt do svojej stravy a nikdy ho neodmietli. Vďaka lovu sa mäso z divých vtákov objavilo aj v jedlách rôznych kuchýň po celom svete. V stredoveku sa získaval vo veľkých množstvách, takže kuchári vo veľkom experimentovali s receptami a spôsobmi varenia. Tento proces viedol k vzniku mnohých obľúbených jedál. Najobľúbenejším mäsom v stredoveku bol bažant, jarabica, kačica, hus, žeriav. Každá krajina mala svoje kulinárske preferencie, ktoré často záviseli od toho, aké vtáky mohli lovci dostať.

Zvýšenie počtu jedál.
Lovci dostali mäso a kuchári ho varili. Tento proces bol nepretržitý, takže ľudia museli takmer denne jesť rovnaké jedlá. Výsledkom bolo, že z diviaka pečeného na otvorenom ohni sa dusilo mäso z diviaka a ďalšie podobné pochúťky aristokratov rýchlo omrzelo. Na spestrenie stravy kuchári experimentovali a vymýšľali nové jedlá. Takto sa objavilo množstvo receptov, ktoré ľudstvo používa v 21. storočí.
Množstvo zveri v lesoch a profesionalita vtedajších poľovníkov prinútili kuchárov denne podávať nové mäsité jedlá. V prípadoch, keď to nebolo možné, museli hľadať unikátne starodávne recepty, ktoré aristokrati nepoznali. V niektorých krajinách dokonca vznikli špeciálne kuchárske knihy, ktoré si kuchárky vymieňali. Tieto kuchárske knihy im dali nové nápady a pomohli vylepšiť existujúce jedlá.
K vzniku nových jedál prispeli aj obyčajní ľudia. Mnohým bolo zakázané loviť v rovnakých lesoch ako aristokrati, a tak našli alternatívy. Do ich stravy teda patrila rôzna drobná zver, ktorú bolo možné uloviť na poliach, močiaroch a členitom horskom teréne, kde nebol zakázaný lov. Známi kombinujú mäso so zeleninou a ovocím, ktoré majú k dispozícii a pripravujú jedlá z pečene, obličiek a iných vnútorností. To im umožnilo získať ešte viac nových originálnych receptúr.

Vznik nových spôsobov varenia mäsa
Dutzende spôsoby varenia mäsa boli vynájdené v stredoveku. Ľudia vtedy často lovili a ulovili veľké množstvo zveri. Vďaka tomu sa naučili mäso nielen vyprážať na otvorenom ohni, ale aj inak ho upravovať na konzumáciu.
Jednou z najpopulárnejších možností v stredoveku bolo varenie celej hry. Na tento účel bol vynájdený mechanický pľuvať. Nemusel sa otáčať ručne, čo značne zjednodušilo proces vyprážania jatočného tela zvieraťa. V takomto ražni sa vytváralo otáčanie pomocou takzvaného škrečkovského kolesa, pri ktorom sa namiesto hlodavcov používali psy. V stredoveku boli najpopulárnejšie vodorovné ražne. V niektorých krajinách Európy a Ázie sa však robili vertikálne. Špíz je obľúbenou alternatívou ražňa. Toto zariadenie bolo vynájdené v 6. a 7. storočí a odvtedy obyvatelia niektorých krajín začali s jeho pomocou variť mäso.
V stredoveku bol spôsob varenia mäsa v unikátnych hlinených nádobách mierne zmodernizovaný a opäť sa stal populárnym. Napriek jednoduchosti tejto možnosti nám umožnila dosiahnuť dokonalý výsledok. Mäso sa dusilo v hrncoch, čím bolo mäkké a chutné. V stredoveku sa takto často dusilo filé a rebrá z diviaka. K mäsu sa pridávala rôzna zelenina, ktorá sa stala výbornou prílohou. Ďalším spôsobom varenia, ktorý sa stal populárnym v stredoveku, bolo pečenie v ceste. Pri jeho použití sa mäso nakrájalo na veľké a malé kúsky. Potom boli zabalené do cesta a pečené, kým neboli hotové. Výsledkom bolo, že aj pôvodne husté a tvrdé mäso sa ukázalo ako veľmi jemné. Zvýšenie počtu použitých korenín.
Stredovek bol vtedy, keď Európania začali objavovať dovtedy neznáme krajiny. Ich cesty do Indie, Ameriky, Afriky a ďalších miest umožnili dovoz exotických produktov a korenín. Ich dodávka do Európy bola nákladná záležitosť, takže náklady na takéto prísady boli veľmi vysoké. Napriek tomu boli mnohí ochotní zaplatiť veľa za zlepšenie chuti svojich jedál. Exotické korenie sa najčastejšie používalo na varenie diviny získanej počas lovu. Pomohli zabiť nepríjemný zápach a získať aromatickejšiu pochúťku. Korenie sa preto vďaka stredovekému lovu a možnosti jesť mäso ulovených zvierat stalo nevyhnutnou súčasťou kuchýň rôznych krajín. Čím viac sa ich pridávalo do jedál z diviny, tým vyššie postavenie mal človek, ktorý hostí hostí.
Neexistencia obmedzení lovu zveri postupne zvyšovala používanie exotických korenín. Táto udalosť mala pozitívne aj negatívne dôsledky. Plusom bolo, že v kuchyniach rôznych krajín sa objavili nové jedlá s nezvyčajnými kombináciami korenia. Zároveň sa rozvinul nedostatok korenín, čo spôsobilo, že sa k nim nedostali ani členovia panovníckych rodov. Tento problém však čiastočne pomohol vyriešiť vznik nových odborových zväzov a početné vojenské výboje.
Zázvor, korenie, šafran a muškátový oriešok boli najobľúbenejšie korenie používané na prípravu diviny ulovenej počas lovu. Tieto koreniny sa pridávali do mäsitých jedál a dopĺňali ich rôznymi predtým dostupnými koreninami, výsledkom čoho boli stovky jedinečných kombinácií, ktoré spestrili chuť jedla a urobili ho aromatickejším.

Rozšírenie možností použitia rôznych omáčok
Stredoveký lov otvoril kuchárom nové možnosti na realizáciu kulinárskych nápadov. Poskytol kuchyni rôznych krajín desiatky druhov diviny, z ktorých každá musela byť špeciálne varená. Napriek tomu väčšina mäsa po tepelnej úprave stratila svoju šťavnatosť. To prinútilo kuchárov aktívne vymýšľať rôzne omáčky a používať ich do všetkých jedál obsahujúcich zver ulovenú počas poľovačky. Vďaka tomuto riešeniu mäso vždy dopadlo perfektne a stalo sa z neho pochúťka.
S nárastom lovu bolo potrebné neustále vymýšľať nové omáčky. Len tak bola strava pestrá a vhodná pre aristokratov. Dosiahlo sa to rozšírením zoznamu prísad pridávaných do omáčok. Okrem dostupných korenín začali používať ovocie, bobule a dokonca aj med. Tieto produkty umožnili získať stovky jedinečných kombinácií, ktoré dopĺňali chuť mäsa uloveného počas poľovačky. Víno je ďalšou podstatnou ingredienciou, ktorá sa do omáčok začala pridávať už v stredoveku. V mnohých krajinách sa vyrábal v obrovských množstvách, takže kuchári mali úplnú slobodu výberu. Chuť omáčok obohatili rôzne vína, ktoré výborne dopĺňali jedlá z diviny.
Keďže poľovníci dostali veľa diviny, začalo sa rozširovať možnosti použitia omáčok. Nalievali sa na hotové jedlá a používali sa pri procese dusenia mäsa. To umožnilo neutralizovať nepríjemný pach zveriny a zdôrazniť chuť tejto pochúťky. So stúpajúcou obľubou omáčok sa v kuchyni na kráľovskom dvore dokonca začali objavovať takzvané „podšálky“. Boli to špeciálne vyškolení ľudia, ktorí sa zaoberali výlučne omáčkami. Pripravovali ich a vymýšľali nové recepty.

Stredoveké kulinárske tradície spojené s poľovníctvom
Poľovníctvo a varenie boli v stredoveku vždy spojené. V niektorých prípadoch ich vzájomný vzťah viedol k vzniku jedinečných tradícií. Mnohé z týchto kulinárskych tradícií sa odovzdávali z generácie na generáciu a existovali niekoľko storočí. Dnes sú tieto kulinárske tradície zriedkavo dodržiavané modernými ľuďmi, ale ich existencia poskytuje príležitosť lepšie pochopiť zvláštnosti života predkov.

Stredoveká hostina
V stredoveku bolo sviatkov málo, a tak sa každý stal významnou udalosťou pre aristokratov aj obyčajných roľníkov. Na sviatok sa ľudia schádzali a hodovali. Niektoré z týchto udalostí boli také veľké, že trvali týždeň alebo aj viac. Postupne sa hody stali neoddeliteľnou súčasťou každého sviatku a stali sa dobrou tradíciou. V stredoveku boli tieto udalosti spojené s lovom. Väčšina maškŕt na stoloch bola pripravená z mäsa ulovených zvierat. U aristokratov to boli veľké jelene, diviaky a srnce. Roľníci sa zároveň uspokojili s malými hrami, ktoré mohli zabíjať tam, kde nemali zakázané loviť (na poliach, lúkach a v horách). Veľká hostina sa tradične konala na Vianoce. V tento deň sa predstavitelia takzvanej vysokej spoločnosti (ľudia s vysokým spoločenským postavením) zišli na nejakom panstve a poriadne sa zabávali. Najväčšiu sálu zaplnili krásne zdobené stoly s množstvom sviečok a tradičných stredovekých dekorácií. Keď sa hostia usadili, sluhovia začali vynášať slávnostné jedlá. Podľa tradície ich najprv ukázali majiteľom panstva, potom ich umiestnili na vopred určené miesto. Väčšina podávaných jedál pozostávala z mäsa. Z tradičných pochúťok na stredovekej hostine treba vyzdvihnúť pečené jelenie, pečeného bažanta či inú hydinu a mäsové pirohy. Tieto jedlá sa pripravovali výlučne z diviny, ktorá sa dala uloviť počas predprázdninovej poľovačky. Šaláty, chlieb, syry, víno a korenie boli vždy na stoloch a hosťom sa podávali na špeciálnom podnose. Vianočné hody často sprevádzali rôzne zábavy. V prípadoch, keď dovolenka trvala niekoľko dní, sa poľovačka stala jednou zo zábav. Bolo to také veľké ako hostina.
Vianočná hostina bola medzi roľníkmi v stredoveku úplne odlišná. Prítomní boli len rodinní príslušníci a blízki príbuzní. Takéto udalosti sprevádzali rôzne rituály, zábava a, samozrejme, jedlo. Väčšina jedál na sviatok bola pripravená z domácej zeleniny, fazule a obilnín. Obsahovali aj veľa mäsa, ktoré sa získavalo lovom. Najobľúbenejšie hry medzi roľníkmi boli králiky, zajace, jarabice a vodné vtáctvo. Tradične sa varili celé a jedla ich celá rodina. Nevyhadzovali ani pečeň, obličky a iné vnútornosti. Robili z nich rôzne jedlá, ktorými sa liečili všetci hladní ľudia.

Varenie nepožívateľných zvierat
V stredoveku ľudia vedeli o jedle oveľa menej ako dnes. Pri love zjedli všetko, čo mohli, bez toho, aby zvážili možné negatívne dôsledky. Táto tradícia bola súčasťou života nielen roľníkov, ale aj predstaviteľov vysokej spoločnosti. V niektorých prípadoch boli varené nejedlé zvieratá použité ako dekorácia alebo ako názorná ukážka kuchárskych zručností.
Mnohé knihy venované stredovekému lovu obsahujú záznamy o spôsoboch chytania rôznych zvierat, ktorých mäso bolo považované za nepožívateľné alebo bez chuti. Takáto zver sa často stávala záložnou možnosťou a bola zabitá iba vtedy, ak nebolo možné vidieť tradičné lovecké druhy. Stredoveké kuchárske knihy zároveň popisovali desiatky receptov na varenie nejedlých zvierat. V každom zázname bol uvedený účel týchto jedál a možnosť ich podávania na sviatky alebo iné významné udalosti. Najneobvyklejším jedlom stredoveku bola vyprážaná labuť. V mnohých krajinách bol považovaný za nejedlého vtáka a jeho zabitie bolo často spojené s rôznymi tragickými udalosťami. Väčšina aristokratov však ignorovala znamenia a veselo lovila takúto hru pre seba. Poľovníci sa snažili labuť zabiť, aby nezanechali viditeľné stopy na perách. Potom to dali kuchárom. Kožu (spolu s pierkami) opatrne oddelili a vtáčika v celku vyprážali. Pred podávaním mu dali pôvodný vzhľad pomocou predtým odstránenej kože s perím. Výsledkom bolo nejedlé jedlo používané výhradne na ozdobenie stola. To isté sa stalo s niektorými inými vtákmi. Napríklad s pávmi. Vyprážali sa celé, potom sa do uvareného vtáka zapichli krásne pávie perá a položili na sviatočný stôl. Ďalším tradičným jedlom stredoveku bola polievka z morčiat. Toto zviera bolo v tom čase považované za rybu, preto sa často konzumovalo. Hlodavce na misku boli chytené pomocou pascí umiestnených v ich biotopoch. Potom bolo morča vypitvané, nakrájané na malé kúsky a pridané k ostatným surovinám. Polievka obsahovala aj mandľové mlieko, trochu obilia a korenia. Hotové jedlo sa nepoužívalo ako dekorácia, ale podávalo sa aristokratom na obed. V niektorých krajinách sa dokonca varili ježkovia. Poľovníci ich dávali kuchárom, ktorí zvieratá celé varili s tajnými bylinkami a korením. Ježkovia tak zostali maximálne živí a stali sa krásnou dekoráciou.

Koordinácia stravy s cirkvou
V stredoveku cirkev výrazne ovplyvňovala všetky stránky spoločnosti. V mnohých krajinách si stanovila vlastné pravidlá a zákony, ktoré dodržiavali aj predstavitelia vysokej spoločnosti. Preto sa nemožno čudovať, že cirkev zasahovala aj do výberu dennej stravy. Postupom času sa z toho stala tradícia a ľudia žijúci v stredoveku sa k tomuto fenoménu stavali celkom pokojne.
Vo väčšine prípadov mala cirkev negatívny postoj k akýmkoľvek sviatkom. Dokonca aj sviatky usporiadané panovníkmi rôznych štátov boli často zakázané, pokiaľ sa nekonali na počesť nejakého náboženského sviatku. V stredoveku tvorila značnú časť stravy zver ulovená pri love. Jej cirkev povoľovala jesť len medzi pôstmi. To vytvorilo značné obmedzenia pre ľudí, pre ktorých náboženstvo znamenalo život. Nedodržiavať pôst smeli len deti, starí a chorí. Napriek všetkým zákazom poľovníci neprestali chytať zver, to znamená, že ju musel niekto zožrať. Kvôli tomuto a ďalším problémom cirkev v niektorých krajinách znížila počet obmedzení. Na oplátku požadovala, aby všetci koordinovali stravu s jej zástupcami. Nie všetci toto pravidlo dodržiavali. Členovia panovníckeho rodu a iní vplyvní ľudia často ignorovali požiadavky cirkvi a riadili sa len tými náboženskými pravidlami, ktoré sami považovali za podstatné. Obmedzenia uložené cirkvou prinútili kuchárov fantazírovať a vymýšľať alternatívu k mäsu. Namiesto lovu zveri pripravovali jedlá, ktoré vyzerali ako vyprážaná zverina alebo teľacie mäso. Takto sa objavilo množstvo nezvyčajných receptov, ktoré sa na dlhú dobu stali populárnymi v rôznych kuchyniach sveta. Poľovníci, nútení počúvať názor cirkvi, prispôsobili svoju obľúbenú zábavu aj existujúcim požiadavkám. V období, keď sa mäso dalo jesť v neobmedzenom množstve, lovili denne. Počas pôstu poľovníci nahrádzali živé terče umelými a zdokonaľovali sa v streľbe z luku či kuše.

Požieranie zveri chovanej na ukážkový lov
Táto kulinárska tradícia vznikla, keď bolo v kráľovských lesoch málo diviny a nebolo ľahké ju získať. Preto boli zvieratá a vtáky chované v zajatí, aby umožnili aristokratom jesť ich obľúbené jedlá a potom boli vypustené niekoľko metrov od lovcov. V tomto prípade bolo zabitie hry mimoriadne jednoduché. Výsledkom bolo, že predstavitelia vysokej spoločnosti boli spokojní a dostali mäso na chutnú večeru.
Špeciálne vyškolení ľudia sa zaoberali chovom zvierat a vtákov. Najčastejšie to boli služobníci aristokratov, ktorí mali s takouto prácou skúsenosti (napríklad ľudia, ktorí chovali kone alebo poľovné psy). Niekedy bola táto funkcia zverená roľníkom. Na svojich pozemkoch chovali zver a potom ich predávali na lov. Takmer vždy boli takéto zvieratá a vtáky dobre kŕmené, takže boli významnejšie vo veľkosti a hmotnosti a menej pohyblivé ako ich divoké náprotivky. To z nich urobilo ideálny cieľ, ktorý bolo ťažké minúť. Na ukážkový lov a následnú preparáciu chovali najmä zver, ktorá si nevyžadovala zložitú starostlivosť a značné výdavky. Najobľúbenejšími druhmi sú bažanty, jarabice, kačice, husi a králiky. Chovali ich v unikátnych, stiesnených miestnostiach, kde sa zvieratá a vtáky nemohli veľmi pohybovať. To viedlo k rýchlemu nárastu ich hmotnosti a urýchlilo moment vypustenia do voľnej prírody pred zrakmi poľovníkov.
Ukážkový lov slúžil nielen na získanie čerstvého mäsa na večeru. Začiatočníci to využili aj na získanie svojej prvej hry. Najčastejšie to boli tínedžeri poverení streľbou z luku či kuše na prvý raz. Po získaní zručností zabíjania zvierat a vtákov sa začínajúci lovci rýchlo prispôsobili bežnému lovu a okamžite dosiahli dobré výsledky. Tradícia prípravy zveri, ktorá bola chovaná špeciálne na lov, existuje dodnes. V mnohých krajinách je to posledná fáza podujatia a umožňuje poľovníkom pocítiť ducha stredoveku.
Stredoveký lov je historicky významnou činnosťou. Bola nevyhnutnou súčasťou života predstaviteľov rôznych spoločenských vrstiev a ovplyvnila mnohé procesy. Poľovníctvo tak výrazne zmenilo kuchyňu iných krajín a umožnilo ju aktívne rozvíjať. Vytvorila tiež priaznivé podmienky na formovanie nevšedných kulinárskych tradícií, z ktorých niektoré sa zachovali ešte v 21. storočí.